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ARTICLE

Supporting Bereaved Families with Young Children

Pour un accompagnement des familles endeuillées avec un enfant en bas âge

Marthe Ducos^1,*, Voskan Kirakosyan^1,2, Nathalie Duriez^3,4
1 Centre de Lutte Contre le Cancer, Institut Bergonié, Bordeaux, 33063, France
2 CAPS Composante URm RPpsy—15297, Université de Poitiers, Poitiers, 86000, France
3 Laboratoire Psychopathologie et Processus de changement (LPPC)—Université Paris 8, Paris, 75001, France
4 Groupe SOS Solidarité, Pôle Addiction IDF, CSAPA SOS 75 Site Monceau, Paris, 75001, France
* Corresponding Author: Marthe Ducos. Email:

Psycho-Oncologie https://doi.org/10.32604/po.2023.043390

Received 01 July 2023; Accepted 23 November 2023; Published online 04 January 2024

Abstract

Aims: The violent death of a young parent from cancer has a profound effect on both spouse and children. The family must adapt to the absence of the bereaved and reorganize to raise the children as best they can. Very young children are particularly vulnerable, as they are generally unable to express their suffering. To give them a voice, we have designed an innovative system, The Little Match Girl, as part of a health democracy approach. Procedure: We assessed the effects of their participation in the group for a population of eight children and their parents. The six parents assessed their child(ren)’s emotion regulation before and after therapy using the ERC-vf scale. The FACES IV enabled us to assess the cohesion and adaptability of each family. Results: All eight children showed improved emotion regulation. The program promotes family resilience. However, difficulties persist in rigid or disengaged families. Conclusion: We hope that other cancer centers will follow our model to give a place to very young children dealing with the death of a parent from cancer, and to encourage family empowerment. Objectif : Le décès brutal d’un jeune parent malade du cancer affecte profondément le conjoint et les enfants. La famille doit alors s’adapter à l’absence du défunt et se réorganiser pour élever au mieux les enfants. Les très jeunes enfants sont particulièrement vulnérables car ils n’ont généralement pas la possibilité d’exprimer leur souffrance. Pour leur donner la parole, nous avons conçu un dispositif innovant, La Petite Fille aux Allumettes, qui s’inscrit dans une démarche de démocratie en santé. Méthode : Nous avons évalué les effets de leur participation au groupe pour une population de huit enfants et leur parent. Les six parents ont évalué la régulation émotionnelle de leur(s) enfant(s) avant et après la thérapie avec l’échelle ERC-vf. Le FACES IV nous a permis d’évaluer la cohésion et l’adaptabilité de chaque famille. Résultats : Nous observons une meilleure régulation émotionnelle pour les huit enfants. Le dispositif favorise la résilience familiale. Cependant des difficultés persistent dans les familles rigides ou désengagées. Conclusion : Nous espérons que d’autres centres en cancérologie suivent notre modèle pour donner une place aux très jeunes enfants confrontés à la mort d’un parent à la suite d’un cancer et favoriser l’autonomisation des familles.

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Keywords

Cancer; bereavement in young children; emotion regulation; health democracy; discussion group

MOTS-CLÉS
Cancer ; deuil chez le jeune enfant ; régulation émotionnelle ; démocratie en santé ; groupe de parole

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